Reino unido, Francia y España, en protesta contra las políticas económicas de México, desembarcaron en Veracruz con una expedición armada, para reclamar a México el pago de la deuda contraída con esos gobiernos.  El ministro de relaciones exteriores de México comunicó que la suspensión de pagos era transitoria y consiguió que España y Reino Unido zarpen hacia Europa, Francia negó su retiro por intereses de Napoleón III en el México y la guerra civil en Estados Unidos.

El 14 de enero los representantes de España, Francia y Gran Bretaña hicieron llegar al gobierno de Juárez un ultimátum exigiendo el pago de la deuda de México.  Este fue el preludio de la guerra con Francia.  El 23 de enero del mismo año Juárez contesto al ultimátum dando a conocer la derogación del decreto de suspensión de pago de deuda.